از آن‌جا که مدار چرخشی تمام سیارات در منظومه شمسی از جمله زمین کاملاً مدور نیست، این پدیده صورت می‌گیرد. علت این پدیده برای اولین بار در قرن 17 توسط یوهانس کپلر آلمانی بیان شده است. کپلر دریافت مدار سیاره‌ها به صورت بیضی است و این‌که خورشید از نقطه مرکزی کمی انحراف دارد.

مدار بیضی شکل زمین باعث می‌شود که هر سال شاهد 2 پدیده حضیض (perihelion) و پدیده اوج (aphelion) در آسمان باشیم. حضیض هنگامی اتفاق می‌افتد که مدار زمین در نزدیک‌ترین فاصله با خورشید قرار دارد و اوج هنگامی که مدار زمین در دورترین فاصله با خورشید قرار دارد، رخ می‌دهد.


روز دوشنبه (13 تیر) زمین حدود 152میلیون و 102 هزار و 196 کیلومتر با خورشید فاصله خواهد داشت. با وقوع پدیده حضیض که در ماه ژانویه سال جاری اتفاق افتاد، فاصله زمین از خورشید به 149 میلیون و 567 هزار و 870 کیلومتر رسید.

بر اساس گزارش نشنال جئوگرافی، فاصله زمین از خورشید به هنگام اوج، سه درصد دورتر از حضیض است. بنابراین اندازه ظاهری خورشید در آسمان سه درصد کوچک‌تر خواهد بود.